Traditionele septic tanksystemen, ook wel beerput genoemd, worden toegepast voor lokale behandeling van huishoudelijk afvalwater. Septische tanks zijn ideaal voor percelen waar geen waterzuivering of rioolaansluiting is. Het afvalwater stroomt door de septische tank. Als gevolg van bezinking of opdrijving verdwijnen de zwevende deeltjes uit het afvalwater en er treedt een biologische reiniging op. Een septische tank verwijdert hoofdzakelijk zwevende stoffen en maakt deze vaste stoffen vloeibaarder.